デザイナーの石川俊介です。ヨセミテ紀行、最終回は視察の拠点としたCAMP4近辺を中心に。

かつてヒッピーが滞在し、ここをベースキャンプとしてエルキャピタン（谷底から1000メートル以上の巨大な花崗岩の岩壁です）にアタックした「キャンプ４」。パタゴニア、ノースフェイスの創業者もここに集い、ロッククライミングをしていたアウトドアカルチャーの聖地です。今でもキャンプ4には世界中のバックパッカーやロッククライマーが集まっています。

キャンプ4での遊びと言えばスリックライン。70年代から変わりません。

この人はニューヨークから来ていたカメラマン。Facebook友達になりました。手前にあるのはクライミング用のロープです。

公園の中は無料のシャトルバスが運行していて、トレッキングコースの入り口や先ほどの川など、あちこちへのアクセスを助けています。世界中のバックパッカーにとっての聖地ではあるんですが、子供や老人たちの姿もあちこちで目にしました。

ここは舗装されていますが、自動車は通れない道です。車椅子でも自然と触れ合えるようにというコンセプトがあり、様々な施設が整備されています。道路のために多少は伐採を行なっているとは思いますが、最低限にとどめて森のトンネルのような佇まいを残しています。木漏れ日や、日差しが木の葉を美しいグリーンに彩っています。

やはりバックパッカーの聖地は偉大でした。スケール感に圧倒されつつ、その自然とも触れ合えるような環境を整備するアメリカの懐の広さには考えさせられるものがありました。ギリギリまで自然のそばに寄っていいけれど、ここから先はダメですよというルールと、徹底させるための仕組みがきちんと整備されていて。

洋服作りにしても、似たようなことが言えるかもしれません。デザイン性を追求しすぎた結果、洋服自体が持つシルエットや素材の風合いが損なわれてしまうような経験は、私自身も経験のあることです。言葉にすることは難しいのですが、モノ自体の魅力と、手を加えるところの程よいバランスというものについて深く考えさせられました。